В жизни порой случаются самые невероятные вещи. Еще пару месяцев назад я и представить себе не мог, что окажусь на двух завершающих этапах европейского покерного тура – в Сан-Ремо и Монте-Карло. К этому, как говорится, ничего не располагало. Однако длинная цепь событий – предложение Дмитрия Лесного отправить меня «набираться опыта», заинтересованность коллег из PokerNews и, что называется, home&host от Эдика Капитонова – привела меня на Лазурный берег. В ближайшие две недели я постараюсь знакомить вас со всеми стоящими и совсем пустяшными событиями главного покерного события Европы этой весны…
Сан-Ремо встретил громом и молнией – гремело и сверкало где-то в глубине Средиземного моря, – и кваканьем лягушек невероятной густоты, что раздавалось со всех сторон.
Что скрывать, я очень хотел попасть в Сан-Ремо. В детстве мне и многим моим сверстникам это место, в котором проводился всеитальянский конкурс эстрадных исполнителей, представлялось далеким и особенно недостижимым, настоящим раем на земле. Воображение так и рисовало идиллические картинки пляжей, сплошь забитых длинноногими красавицами и миллионерами, проплывающими в «Феррари» под песни Челентано и Кутунио. И не важно, что со временем выяснилось, что конкурсы проводят не в сезон – в феврале, а сами итальянцы предпочитают иные курорты. Этот город в моей памяти продолжал ассоциироваться с чем-то волшебным и значительным, к чему обязательно надо прикоснуться.
Первое прикосновение было сделано, как обычно, через интернет. Когда утром накануне отлета гугл открыл мне карту Сан-Ремо, сперва подумал, что ошибся в запросе. Я глядел на крошечный городок с большущим молом перед главной набережной, двумя центральными улицами и несколькими запутанными дорожками, что спускались с гор к морю. Вот тебе и рай на земле! Несколькими часами позже, когда я с большими приключениями проследовал по маршруту Домодедово – Цюрих – Ницца, и водитель генуэзской «маршрутки» высадил меня у таблички «Сан-Ремо», я понял, что гугл мне не врал… Передо мной был тот же самый гордый профиль и возможность изучить крутизну спуска с гор. Какое-то время, помахав машинам, с холодным спокойствием объезжавшим меня, я с поклажей наперевес двинулся вниз. Торжественную встречу взяли на себя местные четвероногие друзья и упомянутые уже лягушки, исполнившие в честь дорогого гостя все главные итальянские хиты.
По такому случаю повезло с погодкой – я даже не вспотел! То есть, конечно же, надо сказать, что не повезло… Погодка на Лазурном берегу нынче совсем не та, которой следовало ожидать в разгар весны. Обычно к маю здесь чуть ли не открывают купальный сезон, а зимние солярии практически лишаются посетителей, которые предпочитают нежиться под теплым солнышком. А тут вдруг +17 и небо, каждый день заволоченное тучами, и еще дождь. Я брал с собой плавки, а впору было захватить с собой зонтик и пару-тройку теплых вещей. Итальянцы и сами удивляются, не припоминая, когда еще здесь стояла такая холодина.
Впрочем, парадокс приморских городов как раз и состоит в том, что как бы ни было противно внутри и ненастно снаружи, едва услышав шум прибоя, разглядев на берегу замершие в ожидании шезлонги, сам того не замечая, переключаешь настроение. А тут еще из какого-то кабачка до уха долетели обрывки старинной челентановской песни, и я в одно мгновенье снова оказался окутан теплыми детскими миражами. Красавицы, миллионеры, «Феррари» – тем более что по дороге встретился магазинчик их фирменной атрибутики…
Как оказалось, рукой подать было и до конечной цели моего путешествия – CasinodiSanRemo. В ночи его переливающийся всеми цветами радуги фасад виден практически с любой точки города. По большому скоплению народа, в котором по обилию темных очков, кепок и капюшонов было легко распознать покеристов, и по «растяжке» у обряженного в леса центрального входа казино, понял, что не ошибся адресом – здравствуй, EPT Сан-Ремо!
…Самое смешное, что как только закончилась игровая сессия (она длится девять часов – с трех дня до полуночи), мне снова предстояла дальняя дорога. Мы с ребятами сели в «шаттл» и покатили в свою гостиницу, которая оказалась в 30 с лишним километрах от места игры, где-то далеко в горах. До границы с Францией, кстати говоря, вдвое ближе.
